入伏后常是這樣烈日炎炎。窗外蟬聲刺耳，萬里無風，我只得打開空調，無聊地看電腦、玩手機，呆在屋里躲避酷熱。下午五點半左右，炙熱感稍減，在家悶了一天的我，沿新濉河騎自行車閑溜。彩虹大橋底下很清涼，有一種特別的涼爽席卷全身，應該是緣于新濉河邊的水汽吧，讓燥熱感一下子少了大半。橋北頭東邊有片楊樹林，樹身高大，樹葉茂密，正好遮陽，我不再無精打采，有了繼續探索的欲望。

穿過楊樹林繼續往東騎行，有大片果樹林，油桃、蟠桃、石榴和葡萄等。我還是第一次到這個地方，有一種發現“世外桃源”的驚喜。竟看到好大一片荷塘，生機勃勃，陽光下的荷花精神抖擻，有白色，有粉色，風姿綽約，仙子一般亭亭玉立，嬌嫩圣潔。花下魚蝦游嬉，濺起水波點點，微風吹過，荷葉輕輕搖曳，發出沙沙的聲響，像是在為荷花的美麗歌唱。陽光透過花瓣的縫隙灑在水面，粼粼水波中閃爍著金色的光芒。“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”如此美景，讓我不禁沉醉其中，流連吟哦。

荷塘邊搭著一個草棚，一老者橫臥其中，面前擺著數瓣西瓜，他正在搖扇納涼，逍遙自在。看見有人來，便起身招呼吃瓜。我也是自來熟，欣然停留。閑聊中得知此人姓季，家住季圩莊，我便稱他季大爺。這片荷塘和旁邊的幾畝瓜地都是季大爺照管的，兒子兒媳外出打工，家中無事，他就與老伴二人承包了這片地，用來“充實生活”。閑聊中，他給我介紹荷花的種種作用——荷葉燒茶喝、荷花碾入藥、蓮子去心火、水藕健脾胃……都是寶。幾年前，有對外地夫婦來買荷花，要幾百朵，季大爺不肯，但那對夫婦說買花是為孩子治病的，大爺即刻便允，低價賣出。荷花清雅脫俗，象征神圣和高潔，季大爺也是菩薩心腸呢，難怪養出一池好花。

臨走時，我突發奇想，若在家中小缸里養那么兩株，不是很有意思嗎？問大爺可否賣兩株荷花給我，他道，這么大一池呢，不用買，喜歡就送你幾株。我過意不去，把身上僅有的二十塊現金硬塞給大爺。大爺給我拔了四五株荷花，還送我七八個蓮蓬，讓我吃吃看，囑咐可以隨時再來拿。

回家路上，看著自行車籃里的蓮蓬和包裹好的蓮根，心里美滋滋的。夕陽西下，停車駐足，在彩虹大橋上欣賞晚霞，天邊彩云流動，散落的霞光如絲綢一般，輕柔地披在我身上，華麗炫目。抬手向天邊落日輕輕揮去，那抹緋紅仿佛化作荷花，被我捧在手中，純凈美好，明艷動人。

■ 劉文禮