草是一種最經濟、最實惠、最實用的農村生活物資，它是牲畜的“口糧”，在養殖業中發揮著不可替代的作用。牲畜曾經是農民的主要生產工具和經濟收入來源，是草撐起了養殖業的繁榮。草也曾作為燃料為農民一日三餐提供熟食加工保障，讓農村彌漫著濃濃的煙火氣息。草無須成本投入，但對農村的貢獻率堪稱“功臣”。

野生草類在我們這個平原地帶不擇環境，恣意生長，茫茫原野、溝塘路壩、房前屋后隨處可見，甚至墻頭上、石頭縫里都能看到草的身影。草是生命力最為頑強的物種，刀割火燒、霜打雪壓、洪水沖擊、酷暑炙烤都無法熄滅野草生命的火焰。草的產能是巨大的，是取之不盡、用之不竭的飼料、燃料資源。有人說，天上不能掉下餡餅，但草卻改變了我的認知，它是唯一一種無須投入成本卻能夠源源不斷收割紅利的“天然餡餅”。

農作物秸稈，諸如脫粒后的麥草、稻草、花生秧、山芋秧等也歸于草類。以前，幾乎家家戶戶都喂有豬、牛、羊等牲畜，牛主要用來耕地，是農村家庭中最主要的生產工具。而豬、羊等畜牧養殖則是農民娶媳婦、蓋房子、供孩子上學的收入期盼。這些家畜都是食草型的，而收割草料簡單易做，男女老少皆宜，因此，養殖業曾經久盛不衰。我小的時候，生活大概就兩部曲，即上學和割草。小孩子喜歡熱鬧，下地的時候，我們這些小伙伴們會相互邀約，前呼后擁，結伴而行。我們比較熟悉草的生長和分布情況，常常直達野草繁茂的區域，一陣忙活，就會收獲滿滿，畚箕和挑草架裝得結結實實，然后乘興而歸。不過，因為個子小，力氣沒來全，要走一陣，歇一陣，到家的時候，常常是月朗星稀了。但最累的時候也是最快樂的時候。當槽頭的老牛向我投來垂涎的目光，我把一抱青草甩到它的面前，看到它狼吞虎咽地咀嚼時；當母親拿出煮熟的咸鴨蛋犒賞我的時候，我滿身的疲憊都會一掃而光，還會情不自禁地扯起嗓子嗨起來，嚇得小貓小狗都遠遠地躲著我。

野草就像韭菜一樣，割了一茬又長出一茬，我們今天到這個地方，明天換那個地方，循環往復，總也割不完。龐大的野草種群其生長能力遠遠超出了我們的收割速度。就拿西大溝來說吧，滿坡都是草，綿延數公里，尤其是一場雨水過后，野草長勢更加旺盛，不消多大一會，你就能滿載而歸。

青草喂牛喂羊抓膘快，但到了深秋至入冬以后，草木進入枯萎期，牛羊保膘就不容易了。為了儲備足夠的飼草，大人們趁著青草生長旺季開始曬制干草。人們把青草攤在路旁進行晾曬，水分蒸干以后妥為收納，有條件的家庭將干草存放于棚屋內，當然這樣是最安全的，可以確保干草免受雨淋發霉變質；沒有棚屋的家庭，就將干草置于房前屋后堆成垛，蓋上熟料布。我記得冬天的早晨，我常常被羊圈里羊群“咩咩”的饑餓聲吵醒，給它們送些干草，就平復了它們的情緒，我也能安安穩穩地再睡上一會。

草木秋枯以后，依然可以取得另一種收獲。我會跟著大人帶著釘耙到湖里收攏枯草，作為廚房引火的燃料。因為雨雪天氣濕度大，農作物秸稈燃點低，而草木屬于易燃物品，點火最佳，可以說是廚房的“好幫手”。

“沒有花香，沒有樹高，我是一棵無人知道的小草。”草，看似極其普通的存在，其實是一種偉大精神的象征。冬天，草收斂了自己的鋒芒，把自己隱藏在地下，不是死亡，不是畏縮，而是蓄勢待發。春天來了，草就會冒出頭來，蓬勃而生，開始了轟轟烈烈的一生。它沒有任何索求，而是心甘情愿地奉獻自己，喂肥了牛羊，喂飽了鄉村。在鄉村的故事里，草也許被人們忽略，但它的顯著地位卻是那么巍峨。

草和菜有時是沒有界限的，有些野草是可以食用的，而且風味獨特，香鮮可口。我最愛吃的就是薺菜、馬齒莧、野莧菜等農村常見的“草中菜”。馬齒莧用開水燙過以后，拌上蒜泥、香油等佐料，味道美極了。我家院子里長了幾棵野莧菜，我一個人在家的時候，因缺少廚藝，伙食單調得幾乎只有開水煮面條。可巧的是，隨手摘上幾片野莧菜，面條味道就出來了，“莧菜面”還真讓我大飽口福呢！

草與人們的生產和生活如此密不可分，我們應該感謝小草對人類的無私饋贈。人們開始審視草對人類的貢獻，在我們這里，人們紛紛利用房前屋后的空閑地種植艾草，不僅改善了人居環境，而且還能拿草賣錢，真是一舉兩得。就拿我家來說吧，家后有半畝多閑地，只能堆積雜物。后來，我清理了雜物，種上了艾草，環境變綠變美了，看著都舒心。

草，總能給人帶來收獲和滿足。它根植于泥土，它的綠色給鄉村帶來了蓬勃生機，它的枯榮都是一種繁華。

□金色田園